El crecimiento explosivo de las apuestas online en la Argentina no solo abrió un nuevo frente de debate social, educativo y de salud mental. También expuso, con mayor nitidez, los intereses económicos y políticos que sostienen y condicionan este negocio. En una nota anterior publicada en este suplemento analizamos algunos de los problemas asociados a esta expansión. Quedó pendiente, sin embargo, una pregunta clave: ¿quiénes están detrás del juego online?
La respuesta no es sencilla ni homogénea. Detrás de las plataformas conviven grandes multinacionales del juego con empresarios históricos del sector local. Y, casi sin excepción, aparecen vínculos con la política. Vínculos que ayudan a explicar por qué la ley nacional para regular las apuestas online, que logró media sanción en la Cámara de Diputados tras un largo y trabajoso debate, sigue sin tratamiento en el Senado más de un año después.
En una nota anterior analizamos la sociedad entre Bplay y Boldt. En esta entrega, el foco está puesto en Betsson y en sus socios locales: Daniel Mautone y Daniel Angelici.
La licitación para apuestas online aprobada en la Provincia de Buenos Aires en 2020 estableció un esquema particular: los oferentes debían presentarse en consorcios integrados por un operador internacional (con el 75% del capital) y un socio nacional (con el 25%). En los hechos, distintas fuentes del sector coinciden en señalar que el margen de decisión del socio local es reducido.
Actualmente son siete las plataformas autorizadas a operar en la Provincia. Una de ellas es Betsson, que lo hace asociada con Casino Victoria.
Betsson es una empresa multinacional fundada en diciembre de 1963 en Estocolmo, Suecia, por Bill Lindwall y Rolf Lundström. Sus orígenes estuvieron ligados a la instalación de máquinas de juego y mesas de ruleta en restaurantes, bajo el nombre AB Restaurang Rouletter. Más tarde adoptó la denominación Cherry, hasta llegar a su actual identidad.
Con presencia en más de 20 países (entre ellos España, Italia, Dinamarca y Estados Unidos), Betsson tiene como principal accionista a Hamberg Förvaltning AB, controlada por la familia sueca Hamberg. Entre sus inversores figuran, además, grandes fondos y bancos de alcance global como JP Morgan, Goldman Sachs y BlackRock.
La compañía tiene sede en Malta, cotiza en la Bolsa de Estocolmo y su capitalización bursátil ronda los 1.500 millones de dólares. Llegó a la Argentina en 2021 y hoy opera con permisos en la provincia de Buenos Aires, Córdoba y la Ciudad Autónoma de Buenos Aires. Su estrategia de posicionamiento incluye un fuerte despliegue publicitario: es patrocinador principal de las camisetas de Boca Juniors y Racing Club. También del Inter de Milán, no casualmente Lautaro Martínez es la cara visible de varias campañas de la empresa.
En la provincia de Buenos Aires, Betsson opera asociada con uno de los nombres más tradicionales del juego local: Daniel Mautone.
Daniel Darío Mautone nació en Concordia, Entre Ríos, en 1961. Inició su actividad en el sector del juego en la década de 1980, con un pequeño bingo en la provincia de Santa Fe. Desde entonces, su expansión fue constante.
Actualmente es presidente de Casino Victoria S.A. en Entre Ríos y controla o participa en la explotación de diversos casinos y bingos en provincias como Mendoza, Buenos Aires y Córdoba, entre ellos los de Chivilcoy, Pergamino y Pinamar. En 2025 ingresó al mercado cordobés tras obtener la licencia para operar el casino y las máquinas tragamonedas de Río Ceballos. También extendió sus negocios al exterior: es propietario del casino District, en Bogotá, Colombia.
El holding Mautone diversificó sus actividades hacia otros sectores, como medios de comunicación, cría de caballos de carrera y, en especial, hotelería, generalmente asociada a sus emprendimientos de juego. Fue presidente de la Cámara Argentina de Casinos, Bingos y Anexos (CASBA).
En el plano político, Mautone (a quien se le conoce identidad peronista) apareció vinculado con Martín Insaurralde cuando este fue denunciado por sus escandalosos viajes. Cabe recordar que los primeros pasos de Insaurralde en la política fueron como secretario privado del entonces presidente del Instituto Provincial de Lotería y Casinos.
En el sector también se sostiene que algunos de los bingos y casinos de Mautone se desarrollan en sociedad con Daniel Angelici.
Daniel Angelici nació en 1964, hijo de un obrero italiano. Es abogado. Se le atribuye participación en al menos cinco bingos: Río Cuarto, Villa Allende, Pergamino, Ramallo y Villa María (que estaría próximo a cerrar) y cuatro casinos: Mar del Plata, Victoria, Monte Hermoso y Maipú. En todos los casos afirma ser socio minoritario.
Según sus propias declaraciones, fue propietario (junto a Mautone) del primer bingo que funcionó en la Provincia de Buenos Aires durante los años ochenta. Aquel emprendimiento, ubicado en San Bernardo y basado exclusivamente en el juego de cartones, operaba en un vacío legal y fue rápidamente clausurado. Poco después abrieron un nuevo bingo en San Clemente del Tuyú y, más tarde, se produjo el desembarco en el Gran Buenos Aires, comenzando por General Rodríguez. Desde allí, el crecimiento del negocio fue exponencial.
En la actualidad, Angelici sostiene que el juego dejó de ser su principal interés económico. Su cartera de inversiones se expandió hacia el desarrollo inmobiliario, servicios de internet (a través de la empresa Bibop, que opera en la zona norte del Gran Buenos Aires), la producción vitivinícola (con su marca Cupra, nombre del pueblo italiano donde nació su padre) y una agencia de bolsa en Paraguay, entre otras actividades.
Angelici también presidió la Cámara Argentina de Casinos, Bingos y Anexos y fue vicepresidente segundo del Colegio Público de Abogados de la Capital Federal. En el ámbito deportivo, su figura alcanzó notoriedad pública como presidente del Club Atlético Boca Juniors y vicepresidente de la Asociación del Fútbol Argentino.
Su trayectoria política es extensa. Inició su militancia en la Juventud Radical de Villa Soldati y llegó a disputar la presidencia de la UCR en la Ciudad de Buenos Aires. Con el tiempo se consolidó como un influyente operador judicial del radicalismo y del macrismo, rol que tuvo su máxima expresión durante la presidencia de Mauricio Macri, cuando integró la tristemente célebre “mesa judicial”, un espacio que se volvió emblemático de la relación entre política y sistema judicial.
El caso Betsson–Mautone–Angelici permite observar con claridad cómo el negocio del juego online articula capitales globales, empresarios locales de larga trayectoria y redes políticas transversales. No se trata de actores marginales, sino de grupos con capacidad de presión suficiente como para incidir en los tiempos (y las demoras) de la regulación estatal.
Mientras tanto, la discusión de fondo sigue pendiente: cómo regular una actividad de enorme rentabilidad privada y alto impacto social.
Rubén Telechea es docente de la UNLZ. @RubenTelechea