Argentina, uno de los grandes favoritos al título, avanzó este viernes a las semifinales del Mundial al vencer 4-3 en los penales a Países Bajos, tras un sufrido partido en el cual dejó escapar en los últimos minutos una ventaja de dos goles y debió esperar hasta el drama de la tanda para celebrar.
En los penales, para Argentina anotaron Lionel Messi, Leandro Paredes, Gonzalo Montiel y Lautaro Martínez, mientras que para Países Bajos marcaron Teun Koopmeiners, Wout Weghorst y Luuk de Jong.
El arquero argentino Emiliano Martínez se convirtió en héroe al tapar los primeros dos remates de la serie a Virgil van Dijk y Steven Berghuis.
Enzo Fernández falló el tercer remate para la «Albiceleste».
Los bicampeones del mundo en 1978 y 1986 volverán a jugar una semifinal luego de ocho años, como lo hicieron en 2014 en Brasil. Ahora, la «albiceleste» chocará el martes con Croacia, que más temprano en la jornada le ganó 4-2 a Brasil en los penales tras el 1-1 en los 120 minutos reglamentarios.
Argentina ganaba 2-0 gracias a una gran presentación de Lionel Messi con una asistencia para Nahuel Molina a los 35 minutos y un gol de penal a los 73, pero Países Bajos llegó a la igualdad con un doblete de Wout Weghorst a los 83 y 101.
Con su cuarto gol en Qatar, Messi igualó a Gabriel Batistuta como máximo artillero de Argentina en las Copas del Mundo con 10 tantos, superando por dos a Diego Maradona.
En el partido jugado en el estadio de Lusail, los equipos plantearon desde el inicio un juego parejo con esquemas similares, líneas de cinco defensores para extremar los cuidados defensivos y juego directo a partir de la recuperación.
En medio de esa paridad de estilos, Argentina dio un paso adelante gracias a la presencia de Messi, con el manejo de la pelota, la distribución para sus compañeros y el desequilibrio individual.
Fue Messi quien llevó peligro en varias ocasiones con remates de larga distancia e hizo la diferencia a los 34 con un preciosos pase filtrado que Nahuel Molina recibió frente a Andries Noppert y mandó a la red.